"A redőny leeresztve, a beszüremlő keskeny fénycsíkok perszemek vitustáncát világították meg. Könyökömmel nyomtam fel a kapcsolót az ajtónál. Sárga falak pattantak elő a sötétből, a mennyezet leereszkedett, árnyak gyűrűztek rajta. A fény a falikarról éppen Lucyra vetült. Papírernyős körtéje egyenesen az arcába tűzött. Fakó volt, mint az agyag halotti maszk, és fekete vértócsában feküdt.
Elmetszett torka úgy ásított, mint valami vigasztalanul szomorú száj. Háttal dőltem az ajtónak és a külső oldalára kívánkoztam, hogy Lucyt ne látnám. De a halál erősebben kötött hozzá, mint bármi szertartás."
Lew Archer, Ross Macdonald regényeinek állandó főszereplője hajdan rendőr, néhány éve magányos, kopottas ruhájú, megkérgesedett magándetektív, megbízói vagyon mögé rejtett szennyesének feltúrója, az igazság és az igazságszolgáltatás kéretlen, gazdagok és meggyötört, szánalmas emberroncsok amerikai alvilágba, hogy az izgalmas nyomozás végén megint csak keserű szájízzel mondja ki a gyilkos nevét.