Berkesi regénye az 50-es évek közepének teremtő munkával, de feszültséggel és ellentmondásokkal is terhes légkörében játszódik. Hőseit már az író előző regényében, a nagy sikerű Siratófalban megismertük. Ebben a könyvben sorsuk további alakulásainak lehetünk tanúi. A regény nem kevésbé izgalmas, cselekményes mint Berkesi bármelyik műve. A megdöbbentő felismeréseknek, könyörtelen számvetésnek, elvi és lelkiismereti tisztázásnak, az igazság és a hűség nagy próbájának időszaka ez a regényben szereplő kommunisták számára. Vannak, akik elbuknak próba közben, és olyanok is akik nem tudnak vagy nem akarnak élni a számvetés lehetőségével. De a regény kommunistáinak túlnyomó többsége, mindenki másénál nehezebb helyzetében becsülettel keresi az igazságot, és hű marad - megpróbáltatásai ellenére is - elveihez, önként vállalt feladatához. És a regény utolsó lapjain újból feldereng a hibáktól, torzulásoktól véglegesen megtisztult rend, az emberhez méltó élet ígérete, bizonyossága.