A Kenilworh-ben két motívum kapcsolódik össze: a romantikus hősszerelmes a történelem látványos alakjainak egyike - Erzsébet királynő híres kegyence,a kiismerhetetlen és ellenállhatatlan Leicester gróf. A nagyszerű téma káprázatos bőségben idézi elénk az Erzsébet-kori Anglia változatos színtereit: a királyi udvart, fogadót, és országutakat, érdekes figuráit: a főurakat, és mesterembereket, a katonákat, alkimistákat, bérgyilkosokat, és komédiásokat. S az Erzsébet-kori jellem mozgatóerőit: a szerelmet és a féltékenységet, a hűséget és árulást, a becsvágyat és a bosszút...