Raphael, ​a történet narrátora, különleges képességgel van megáldva: repülni tud. Hirtelen feltámadó repülési ingereivel szemben tehetetlen: a legkisebb emóció, felindulás hatására nyomban a levegőbe emelkedik. „A tapasztalat és a józan ész arra int, hogy ezt a legapróbb részletekig hiteles történetet regénynek fogják nézni. Lesz, aki a repülésben az ihlettől elragadtatott alkotóművész jelképét látja, mint ahogy szívesen mondogatják a költőkről: a fellegekben járnak; mások , vájtfülűek, vagy olyanok, akik rosszul érzik magukat a bőrükben, finom célzást vagy éppenséggel – miért ne? – szexuális szimbólumot fedeznek fel benne, de valamennyien tévednek majd, és ez nem is lehet másképp. Csak azok értik majd, miről beszélek, akik maguk is repülnek: sajnos, ők éppolyan jól tudják, mint én, hogy ezen nincs mit megérteni, számukra ez a könyv arra lesz csak jó, hogy újból átéljék a keserű, közös sorsot” – vallja elöljáróban a repülő fiú. A repülés, persze, nemcsak keserűséget jelent számára, hanem a szabadság, a boldogság élményét is. Szeretne ugyan úgy élni, ahogy a „földönjárók”, de próbálkozásai kudarccal végződnek: Raphael végül mindörökre a repülést választja. A repülő fiú fantasztikus története a francia író mély emberismeretéről tanúskodik, a regény szellemes, játékos és mindvégig magával ragadó olvasmány.