Frank Kermode az isten háta mögötti Manx-szigeten született 1919-ben. Ma Cambridge-ben a King's College professzora, akadémikus, világhírű és vitathatatlan tekintélyű tudós és kritikus. A tekintély és az akadémikusság azonban nem száraz pedantériát és nem vaskos monográfiákat jelent. Kermode könyvei izgalmasan új szempontok köré csoportosított előadás-sorozatokból és a napi könyvkritikákból állnak össze. Egységüket a szempontok, a gondolkodás következetessége, a mindig éber minőségérzék és a kérlelhetetlen értéktisztelet biztosítja. Kermode korántsem konzervatív, de egy pillanatra sem dől be a világvége hangulatokban fogant káoszkoncepcióknak – velük vitázva igyekszik járható utat vágni a modernizmus elméleteinek dzsungelében. Az értékhez és az értelemhez való makacs ragaszkodás vezérli kritikusként is, ennek jegyében ítéltetik meg – kötetünben – Lawrende, Eliot, Musil, Beckett, Henry Miller, Auden, Golding és Salinger.