Az 1847. január 16-án született Mikszáth Kálmán viszonylag későn vált országosan ismertté elbeszéléseivel (A jó palócok és A tót atyafiak). Ettől kezdve haláláig töretlen népszerűséget élvezett, stílusa nem csupán az olvasókat, hanem a kritikusokat és írótársait is elbűvölte. Miközben korának minden jellegzetességét papírra vetette (jót és rosszat egyaránt) tartózkodott az ítélkezéstől, és nem győzte kihangsúlyozni vidéki mivoltát (annak ellenére, hogy évtizedekig a fővárosban élt).